Fabricados na lendária Casa da Moeda de Vila Rica (atual Ouro Preto – MG), esses escudos de ouro representam um capítulo importante na história monetária do Brasil colônia. Foram cunhados localmente para atender à intensa atividade mineradora da região, sob supervisão direta da Coroa portuguesa.
Produzidos entre 1727 e 1734, circularam prioritariamente nas Minas Gerais, mas também eram remetidos para Lisboa e utilizados no comércio interno e internacional. Permaneceram em circulação até meados da década de 1750.
Cunhadas manualmente por balancim, essas moedas evidenciam características regionais nos detalhes das gravuras, diferenciando-se sutilmente dos exemplares cunhados na Bahia e no Rio de Janeiro.
Esses escudos são célebres por possuírem variantes na forma do escudo e na legenda, fruto da improvisação e particularidades dos abridores de cunho locais.
Vila Rica foi a única casa de moeda a operar fora das capitais coloniais.
Algumas peças possuem leves descentragens e diferenças nas proporções das quinas e da coroa, tornando-as muito valorizadas por colecionadores.
Emitidos sob o reinado de D. João V, durante o auge do ciclo do ouro em Minas Gerais. Representam o controle fiscal e monetário direto da Coroa portuguesa sobre a riqueza da colônia.
Legendas latinizadas homenageando o monarca reinante.
Bordos cordoados, visando evitar o cerceamento do metal precioso.
O reverso exibe o brasão real português (1º tipo de escudo), com legendas circulares e data abaixo. Algumas variantes apresentam pequenas alterações na disposição dos elementos heráldicos e ornamentação da coroa.
As siglas de gravadores e abridores de cunho são raras, mas estudos indicam a atuação de mestres locais supervisionados por oficiais enviados de Lisboa.
Moeda sem dedicatória a personagens específicos, mas exaltando o rei D. João V e a autoridade régia.
Fabricados em ouro de elevado teor, extraído das minas de Vila Rica e regiões vizinhas.
Utilizados amplamente de 1727 a 1734, com circulação prolongada até a reforma monetária de 1750, quando muitas foram fundidas ou substituídas.
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