Hospício dos Lázaros da Santa Casa (Pará)
O Hospício dos Lázaros da Santa Casa de Misericórdia de Belém, no estado do Pará, foi um dos primeiros estabelecimentos destinados ao isolamento de pacientes com hanseníase no Brasil. Sua fundação remonta ao período colonial, quando o medo da doença e a falta de tratamento eficaz levaram à criação de espaços afastados para acolher os enfermos.
Contexto Histórico
Desde o século XVIII, o Hospício dos Lázaros funcionava como um espaço de exclusão social e religiosa, onde pacientes diagnosticados com hanseníase eram confinados para evitar o contato com a população saudável. Localizado próximo ao Hospital da Santa Casa de Belém, o hospício desempenhava também papel assistencial, oferecendo abrigo, alimentação e cuidados médicos rudimentares aos internos.
Sistema Monetário Interno
Embora menos documentado que outras instituições semelhantes, há registros da utilização de moedas ou fichas próprias para transações comerciais dentro do Hospício dos Lázaros. O objetivo era o mesmo: evitar a circulação de objetos contaminados no meio externo e proporcionar aos internos um meio de compra e venda de itens de necessidade básica e pequenos serviços.
Características das Moedas
As informações disponíveis sobre as moedas ou fichas utilizadas no Hospício dos Lázaros são escassas, mas seguem o padrão comum das emissões de leprosário:
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Material: metais comuns ou fichas de liga leve
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Valor Facial: pequeno, restrito ao ambiente interno
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Inscrição: indicativo da instituição e, possivelmente, ano de fabricação
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Circulação: exclusiva no hospício e sem validade no comércio externo
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Finalidade: controle sanitário e organização da vida econômica dos internos
Curiosidades
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Por ser um dos leprosários mais antigos do Brasil, a existência de moedas internas nesse hospício revela a antecipação de práticas sanitárias que só seriam adotadas oficialmente em larga escala décadas depois.
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Os exemplares remanescentes são raríssimos, sendo registrados apenas em coleções privadas e citações em fontes históricas.
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O Hospício dos Lázaros foi desativado com a modernização das políticas de saúde pública e a abolição do isolamento compulsório.
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