Descrição
Instituição financeira sob a forma de empresa pública, vinculada ao Ministério da Fazenda, fundada no dia 12 de janeiro de 1861 quando Dom Pedro II assinou o Decreto 2.723, dando origem à Caixa Econômica e Monte de Socorro. Foi criada com o propósito de incentivar a poupança das famílias e de conceder empréstimos sob penhor, combatendo outras instituições que agiam no mercado, mas que não ofereciam garantias sérias aos depositantes ou cobravam juros excessivos dos devedores. No final de 1990 foi transformada em Banco Múltiplo e passou a participar dos diversos segmentos da atividade de intermediação financeira, captando recursos como os bancos comerciais e expandindo sua carteira de financiamento, embora mantendo aqueles de cunho social. É o maior agente do Sistema Financeiro da Habitação e gestora dos recursos do PIS, do FGTS, de loterias, etc. Pela sua personalidade jurídica, como empresa pública difere dos bancos que são, na grande maioria, empresas privadas. Também difere com relação às atividades exercidas, embora tenha se aproximado muito dos bancos comerciais nos últimos anos. Alguns dizem que banco é banco, e Caixa é Caixa. Está correto, são instituições diferentes, mas na prática é quase a mesma coisa.